Carcinoma anaplásico de tireoide: entenda a doença

O carcinoma anaplásico é um tipo raro de câncer de tireoide que se comporta de forma muito diferente dos demais. Ele cresce em ritmo acelerado, costuma dar sinais no pescoço em pouco tempo e atinge sobretudo pessoas mais velhas. Diante da suspeita, o atendimento deve ser imediato, com uma equipe de várias especialidades.

O que é o carcinoma anaplásico de tireoide?

"Anaplásico" quer dizer que as células do tumor perderam quase todas as características das células normais da tireoide. Elas se multiplicam muito rápido e não captam iodo.

Esse tipo é muito diferente dos cânceres de tireoide mais comuns, como o papilífero. Enquanto o papilífero costuma crescer devagar ao longo de anos, o anaplásico pode dobrar de tamanho em pouco tempo.

Ele é raro. Segundo a American Thyroid Association, atinge menos de 2 em cada 100 pessoas com câncer de tireoide. Ainda assim, é importante conhecer os sinais, porque agir cedo faz diferença.

Quem tem mais chance de ter carcinoma anaplásico?

Ele aparece com mais frequência:

• em pessoas acima dos 60 anos;
• em quem tem bócio, o aumento da tireoide, de longa data;
• em quem já tinha um câncer diferenciado, como o papilífero, que não foi tratado ou voltou.

Parte dos casos surge justamente da transformação de um câncer diferenciado. Mesmo assim, é bom reforçar: a enorme maioria dos nódulos e dos cânceres de tireoide nunca passa por essa mudança.

Quais são os sinais do carcinoma anaplásico?

O sinal mais comum é um caroço no pescoço que cresce rápido, em dias ou semanas. Outros sinais podem vir junto:

• rouquidão;
• dificuldade para engolir;
• falta de ar ou barulho ao respirar;
• dor no pescoço;
• ínguas na lateral do pescoço.

Qualquer caroço no pescoço que cresce muito rápido e causa falta de ar é motivo para procurar atendimento no mesmo dia. Veja quando a dificuldade para engolir é sinal de alerta.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico precisa ser rápido. Em geral, inclui:

1. Biópsia: pode ser por PAAF, a punção com agulha fina, ou por uma agulha um pouco mais grossa, que retira um fragmento maior.
2. Exames de imagem: tomografia e, às vezes, PET-CT, para ver até onde o tumor chegou.
3. Avaliação das vias aéreas: para saber se a traqueia está comprimida ou invadida.
4. Testes genéticos do tumor: procuram alterações como a BRAF, que podem ser tratadas com remédios específicos.

Todos os casos de carcinoma anaplásico são classificados como estágio 4, por causa do comportamento agressivo. Isso não quer dizer que não existam opções de tratamento.

Quais são as opções de tratamento?

O plano é montado por uma equipe com cirurgião de cabeça e pescoço, oncologista clínico, radioterapeuta, endocrinologista e equipe de cuidados paliativos. As opções incluem:

• Cirurgia: quando o tumor pode ser retirado com segurança, costuma ser o primeiro passo.
• Radioterapia externa: raios direcionados ao pescoço para controlar o tumor.
• Quimioterapia: muitas vezes associada à radioterapia.
• Terapia-alvo: remédios que agem sobre alterações específicas do tumor, como a BRAF. Eles trouxeram novas possibilidades nos últimos anos e, em alguns casos, reduzem o tumor a ponto de permitir a cirurgia.
• Estudos clínicos: pesquisas com novos tratamentos podem ser uma alternativa.

A iodoterapia não é usada, porque essas células não captam iodo.

Por que as vias aéreas recebem tanta atenção?

O tumor pode crescer perto da traqueia e dificultar a respiração. Por isso, a equipe avalia desde o início como proteger a passagem do ar.

Em algumas situações, pode ser discutida uma traqueostomia, uma abertura na frente do pescoço para a pessoa respirar. É uma decisão individual, conversada com o paciente e a família. Saiba mais sobre a traqueostomia.

Qual é o prognóstico do carcinoma anaplásico?

É o tipo de câncer de tireoide com prognóstico mais difícil. Falar disso com honestidade é parte do cuidado.

Ao mesmo tempo, as terapias-alvo e o tratamento combinado mudaram a realidade de parte dos pacientes, e existem pessoas que vivem por longo tempo. Cada caso depende do tamanho do tumor, de onde ele chegou, das alterações genéticas e da saúde geral.

Os cuidados paliativos, voltados ao conforto e ao controle de sintomas, podem começar junto com o tratamento. Eles não significam desistir. Entenda como o prognóstico varia entre os tipos em câncer de tireoide mata?.

Quando procurar um médico?

Procure atendimento rápido se notar:

• caroço no pescoço que cresceu em poucos dias ou semanas;
• falta de ar, chiado ou barulho ao respirar;
• dificuldade forte para engolir, inclusive líquidos;
• rouquidão que surgiu junto com um caroço no pescoço.

Em caso de falta de ar, vá a um pronto-socorro. Para o tratamento, o ideal é um centro com cirurgião de cabeça e pescoço, oncologista clínico e radioterapeuta trabalhando juntos. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• O carcinoma anaplásico é o tipo mais raro e agressivo de câncer de tireoide.
• Aparece sobretudo depois dos 60 anos e cresce em poucas semanas.
• O diagnóstico e o tratamento precisam ser rápidos e feitos em equipe.
• A iodoterapia não funciona; terapias-alvo trouxeram novas opções.
• Cuidados paliativos podem caminhar junto com o tratamento desde o início.