Bócio: o que é, causas, sintomas e tratamento

Bócio é o nome médico para uma tireoide maior do que o normal, seja por inteiro, seja por causa de nódulos. Nem sempre aparece por fora: muitas vezes é descoberto em um ultrassom. Na maioria das pessoas é benigno, e boa parte dos casos pede só consultas e exames de controle.

O que é bócio, afinal?

Na medicina, bócio é qualquer aumento da tireoide, a glândula em forma de borboleta logo abaixo do pomo de Adão. O aumento pode ser visível ou aparecer só nos exames.

Existem algumas formas de classificar o bócio:

Um mesmo bócio pode ter mais de uma dessas características. Por exemplo, um bócio multinodular pode ser tóxico e mergulhante ao mesmo tempo.

Quais são as causas do bócio?

As causas mais comuns são:

• Falta de iodo: ainda é a principal causa nas regiões do mundo com pouco iodo na alimentação. No Brasil, o sal de cozinha recebe iodo por lei há décadas, e esse tipo ficou bem menos comum.
• Tireoidite de Hashimoto: doença autoimune em que o sistema de defesa ataca a tireoide. Pode deixar a glândula maior e, com o tempo, lenta.
• Doença de Graves: outra doença autoimune, que faz a tireoide crescer e trabalhar demais.
• Nódulos: a formação de vários nódulos ao longo dos anos. A causa exata nem sempre é conhecida, mas há influência genética.
• Gravidez: a tireoide pode aumentar um pouco nesse período.

Causas raras incluem alterações genéticas, infecções e tumores.

Quais são os sintomas do bócio?

Muitas pessoas não sentem nada. O bócio aparece em um exame de rotina ou alguém nota o pescoço mais "cheio".

Quando dá sintomas, eles podem ser de dois tipos:

Pelo tamanho (sintomas compressivos):

• sensação de aperto ou de bolo na garganta;
• dificuldade para engolir comprimidos ou alimentos;
• falta de ar, principalmente deitado;
• tosse seca ou rouquidão.

Pela função da glândula:

• se trabalha demais: coração acelerado, tremor, calor, perda de peso;
• se trabalha de menos: cansaço, frio, pele seca, intestino preso.

Como é feito o diagnóstico do bócio?

O médico começa examinando o pescoço, pedindo para você engolir enquanto observa e apalpa a tireoide. Depois, costuma pedir:

1. Exames de sangue: TSH, T4 livre e, às vezes, anticorpos, para ver a função e se há doença autoimune.
2. Ultrassom da tireoide: mede o tamanho e mostra se há nódulos e qual o risco de cada um.
3. Punção (PAAF): só nos nódulos que têm tamanho e aspecto que justificam investigar.
4. Tomografia: quando há suspeita de que o bócio desce para o tórax ou aperta a traqueia.
5. Cintilografia: em casos de hormônio alto, para ver quais áreas produzem em excesso.

Qual é o tratamento do bócio?

O tratamento depende da causa, do tamanho e dos sintomas. As principais possibilidades são:

• Acompanhamento: bócio pequeno, sem sintomas e com hormônios normais costuma ser só observado, com exames periódicos.
• Remédios: para corrigir hormônio baixo ou controlar hormônio alto.
• Iodo radioativo: usado principalmente no bócio que produz hormônio em excesso.
• Procedimentos minimamente invasivos: como a radiofrequência, em nódulos benignos selecionados.
• Cirurgia (tireoidectomia): quando o bócio comprime o pescoço, cresce, desce para o tórax ou há suspeita de câncer.

Cada situação tem detalhes próprios. Veja quando a cirurgia costuma ser indicada em bócio multinodular: sintomas e quando operar. Se o bócio desce para o tórax, leia bócio mergulhante. Para o bócio que acelera o corpo, veja bócio tóxico.

Bócio pode ser perigoso?

Na maioria das vezes, não. O bócio costuma crescer devagar e ser benigno. Mas ele pede atenção em algumas situações: quando aperta a traqueia ou o esôfago, quando produz hormônio em excesso e quando algum nódulo tem aspecto suspeito.

É por isso que, mesmo sem sintomas, vale manter o acompanhamento combinado com o médico. Levar os exames anteriores às consultas ajuda a perceber se o bócio cresceu de verdade.

Quando procurar um médico?

Procure avaliação se notar:

• aumento de volume na frente do pescoço;
• dificuldade para engolir ou sensação de aperto que não passa;
• falta de ar, principalmente ao deitar ou ao levantar os braços;
• rouquidão por mais de 3 semanas;
• sintomas de tireoide acelerada ou lenta;
• um nódulo que cresceu rapidamente.

O endocrinologista cuida da função da tireoide e do acompanhamento clínico. O cirurgião de cabeça e pescoço avalia os casos com compressão, crescimento, nódulos suspeitos ou indicação de cirurgia. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• Bócio é o aumento de tamanho da tireoide, liso ou com nódulos.
• Na maioria das vezes é benigno e pode ser só acompanhado.
• As causas mais comuns hoje são doenças autoimunes e nódulos.
• Ultrassom e exames de sangue são a base do diagnóstico.
• O tratamento depende da causa e pode incluir remédio, iodo radioativo ou cirurgia.