Bócio mergulhante: o que é e como se trata

Bócio mergulhante é uma tireoide aumentada que, em vez de crescer só para a frente, desce para dentro do peito, atrás do esterno (o osso do meio do peito). Quase sempre é benigno. Mesmo assim, por ocupar um espaço apertado perto da traqueia, costuma ter indicação de cirurgia.

O que é bócio mergulhante?

O bócio é uma tireoide maior do que o normal. Normalmente, a glândula fica no pescoço, acima da clavícula. Quando ela cresce muito, pode "escorregar" para dentro do tórax, porque é o caminho com menos resistência.

Por isso o nome mergulhante: parte do bócio mergulha para baixo do osso do peito. Outros nomes usados nos laudos são bócio subesternal, retroesternal ou intratorácico.

Quase sempre, trata-se de um bócio multinodular que cresceu ao longo de muitos anos. Ele é mais comum em pessoas mais velhas e em mulheres.

Quais são os sintomas do bócio mergulhante?

Algumas pessoas não sentem nada, e o bócio aparece em uma radiografia ou tomografia do tórax feita por outro motivo. Quando há sintomas, eles vêm da compressão de estruturas vizinhas:

• Falta de ar, principalmente ao deitar ou ao fazer esforço.
• Chiado ou ruído ao respirar, sinal de que a traqueia está mais estreita.
• Tosse seca persistente.
• Dificuldade para engolir, com sensação de comida parada.
• Rouquidão, quando o nervo da voz é afetado.
• Rosto vermelho e inchado ao levantar os braços, pela compressão de veias.

Esse último sinal é pesquisado no consultório: o médico pede para você erguer os dois braços por um tempo e observa o rosto e a respiração.

A dificuldade para engolir tem várias causas possíveis. Veja quais sinais merecem atenção em dificuldade para engolir: quando é sinal de alerta.

Como é feito o diagnóstico?

O exame do pescoço dá a primeira pista: o médico percebe que o bócio "some" para baixo e não consegue apalpar seu limite inferior. Depois, entram os exames:

A tomografia é o exame-chave. Se o médico considerar usar contraste com iodo, ele avalia antes a função da tireoide. Em alguns bócios, uma grande carga de iodo pode acelerar a glândula.

Por que a cirurgia costuma ser indicada?

O bócio mergulhante tem características que pesam a favor da cirurgia, mesmo em quem tem poucos sintomas:

• ele tende a continuar crescendo, e o espaço dentro do tórax é limitado;
• a compressão da traqueia pode piorar aos poucos, sem que a pessoa perceba;
• é difícil acompanhá-lo só com o exame físico e o ultrassom;
• quanto maior e mais profundo, mais complexa a cirurgia tende a ficar.

Remédios não reduzem o bócio de forma relevante. O iodo radioativo pode ser uma alternativa em quem não pode ser operado, mas age devagar e não é a primeira escolha quando há compressão.

Como é a cirurgia do bócio mergulhante?

Na grande maioria dos casos, o bócio é retirado pelo próprio pescoço, com o corte habitual da cirurgia de tireoide. Como a tireoide recebe seus vasos principalmente do pescoço, o cirurgião consegue soltá-la e trazê-la para cima com cuidado.

Em uma minoria de casos, quando o bócio é muito profundo ou aderido, pode ser preciso abrir o osso do peito (esternotomia) ou fazer um acesso pelo tórax. Essa necessidade costuma ser prevista pela tomografia, e a equipe se prepara para ela.

Alguns cuidados são específicos:

• a anestesia planeja com atenção a intubação, já que a traqueia pode estar desviada;
• os nervos da voz e as paratireoides são identificados e preservados;
• a internação pode ser um pouco mais longa do que numa tireoidectomia comum.

Depois da retirada total da tireoide, é preciso tomar hormônio todos os dias. Os riscos e a forma de reduzi-los estão em cirurgia de tireoide é perigosa?.

Quando procurar um médico?

Procure avaliação se notar:

• aumento do pescoço que parece descer para o peito;
• falta de ar ao deitar ou chiado ao respirar;
• dificuldade para engolir que vem piorando;
• rosto vermelho ou inchado ao levantar os braços;
• rouquidão por mais de 3 semanas;
• um laudo de tomografia citando "bócio intratorácico" ou "mergulhante".

Falta de ar intensa ou repentina é motivo para ir ao pronto-socorro. O cirurgião de cabeça e pescoço é o especialista que avalia e opera o bócio mergulhante, às vezes junto com o cirurgião torácico. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• Bócio mergulhante é a tireoide aumentada que desce para dentro do tórax.
• Na maioria das vezes é benigno, mas pode apertar traqueia, esôfago e veias.
• A tomografia é o exame que mostra a extensão real.
• A cirurgia costuma ser recomendada e, quase sempre, é feita pelo pescoço.
• Remédios não resolvem; o iodo radioativo fica para casos selecionados.