Parótida inchada: causas e quando procurar médico

Quando a parótida incha, o rosto fica mais largo na frente da orelha, às vezes de um lado só. Na maioria das vezes, a parótida inchada é sinal de inflamação ou de saliva presa no canal, e melhora com o tratamento da causa. O jeito como o inchaço aparece, rápido, na hora de comer ou devagar, ajuda muito a descobrir o motivo.

Como saber se é a parótida que está inchada?

A parótida fica na frente da orelha e desce até o ângulo da mandíbula. Quando ela incha, o lóbulo da orelha pode parecer "levantado" e o contorno do rosto fica mais largo daquele lado.

Nem todo volume nessa região vem da glândula. Pode ser:

• um linfonodo, a popular "íngua";
• uma infecção de dente;
• um cisto de pele;
• o músculo da mastigação aumentado, comum em quem range os dentes.

Por isso, o exame físico e o ultrassom são o ponto de partida.

Quais são as causas de parótida inchada?

As causas podem ser agrupadas pelo jeito como o inchaço aparece.

Infecção

É a causa mais comum de inchaço rápido. A caxumba é viral e contagiosa. A infecção por bactéria surge quando a saliva escorre pouco, como em pessoas desidratadas ou idosas. As duas estão explicadas em detalhes no texto sobre parotidite.

Entupimento do canal

Uma pedra ou um estreitamento no canal impede a saída da saliva. O sinal típico é a glândula inchar logo que a pessoa começa a comer e desinchar horas depois. Na parótida isso é menos comum do que na submandibular, mas acontece.

Aumento indolor dos dois lados

Algumas condições fazem as duas parótidas crescerem aos poucos, sem doer. Os médicos chamam isso de sialoadenose. Pode estar ligado a diabetes, consumo alto de álcool, desnutrição, transtornos alimentares e alguns remédios.

A síndrome de Sjögren, doença autoimune (quando a defesa do corpo ataca o próprio organismo), também incha as glândulas e costuma vir com boca e olhos secos.

Nódulos

Um caroço dentro da parótida quase sempre é um tumor benigno. Os mais comuns são o adenoma pleomórfico e o tumor de Warthin. Uma pequena parte dos nódulos é maligna, e por isso todo nódulo novo merece investigação. Veja o passo a passo em nódulo na parótida: é câncer?.

Dentro e ao redor da parótida também existem linfonodos. Eles podem aumentar por infecções da pele do rosto, do couro cabeludo ou da orelha.

Parótida inchada dói?

Depende da causa. Infecções costumam doer bastante, com calor e vermelhidão. O entupimento do canal dói principalmente durante as refeições.

Já os nódulos, na maioria das vezes, não doem. Isso não quer dizer que sejam perigosos, mas a ausência de dor também não é motivo para esperar.

Como é feito o diagnóstico?

A consulta começa pela conversa: quando começou, se dói, se muda ao comer, se há febre. Depois, o médico examina a glândula por fora e por dentro da boca.

Os exames mais usados são:

• Ultrassom: diferencia inflamação, pedra, cisto e nódulo.
• Punção aspirativa com agulha fina (PAAF): retira células do nódulo para análise.
• Ressonância magnética: mostra o tamanho e a posição do nódulo dentro da glândula.
• Exames de sangue: úteis quando há suspeita de doença autoimune, diabetes ou infecção.

O que fazer com a parótida inchada?

O tratamento depende da causa:

• Infecção: hidratação, estímulo da saliva e, se for bacteriana, antibiótico.
• Pedra no canal: massagem, compressa morna e, em alguns casos, retirada da pedra. Veja cálculo salivar.
• Doença autoimune ou metabólica: tratar a doença de base com o especialista.
• Nódulo: investigação e, na maioria dos casos, retirada por cirurgia.

Evite apertar ou espremer a glândula com força e não use remédios por conta própria. Anti-inflamatório ou antibiótico sem orientação podem mascarar os sintomas e atrasar o diagnóstico.

Enquanto aguarda a consulta, anote quando o inchaço começou, se ele muda ao comer, se já aconteceu antes e quais remédios você usa. Essas informações ajudam muito o médico a chegar à causa.

Quando procurar um médico?

Procure atendimento no mesmo dia se houver:

• febre alta com inchaço e dor;
• pus saindo dentro da boca;
• inchaço que cresce rápido ou dificuldade para abrir a boca, engolir ou respirar.

Marque consulta se notar:

• caroço firme na frente ou embaixo da orelha;
• inchaço que dura mais de 2 a 3 semanas;
• inchaço que volta sempre na hora das refeições;
• fraqueza em um lado do rosto, como dificuldade para fechar o olho;
• aumento lento das duas parótidas com boca seca.

Infecções agudas costumam ser tratadas pelo clínico ou pediatra. Nódulos, pedras e crises repetidas são avaliados pelo cirurgião de cabeça e pescoço. Cada caso é avaliado de forma individual, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• Parótida inchada é o aumento da glândula salivar na frente da orelha.
• Inchaço rápido com febre costuma ser infecção.
• Inchaço que aparece na hora de comer sugere entupimento do canal.
• Caroço firme que não some pode ser um nódulo, benigno na maioria das vezes.
• Ultrassom é o primeiro exame para esclarecer a causa.