Nódulo na tireoide: o que é, por que aparece e o que fazer

Um nódulo na tireoide é um trecho da glândula que cresce no próprio ritmo e forma um caroço, que pode ser firme, cheio de líquido ou misto. Acontece com muita gente, e cerca de 9 em cada 10 são benignos. Depois da descoberta, o roteiro costuma ter três etapas: exame de sangue (TSH), ultrassom e consulta com especialista.

O que é a tireoide e onde fica o nódulo?

A tireoide é uma glândula pequena, em forma de borboleta. Ela fica na frente do pescoço, logo abaixo do "pomo de Adão".

Tem dois lados, chamados lobos, unidos por uma ponte no meio, o istmo. A função dela é produzir os hormônios que regulam o ritmo do corpo: batimentos do coração, temperatura, intestino, energia e peso.

O nódulo pode surgir em qualquer parte da glândula. Pode ter poucos milímetros ou vários centímetros.

Quais são os tipos de nódulo na tireoide?

O ultrassom descreve o nódulo pelo que tem dentro: - Sólido: formado por tecido. - Cístico: cheio de líquido, como uma bolha. Veja mais sobre cisto na tireoide. - Misto: tem uma parte sólida e uma parte líquida. - Espongiforme: cheio de espacinhos de líquido, como uma esponja. Costuma ser benigno.

Pelo tipo de célula, os mais comuns são: - Nódulo hiperplásico ou coloide: crescimento benigno da própria glândula. É o tipo mais frequente. - Adenoma: tumor benigno formado por células da tireoide. - Nódulo inflamatório: área alterada por inflamação da glândula, a tireoidite. - Câncer: a minoria dos casos, cerca de 1 em cada 10.

O ultrassom sugere o tipo. A confirmação de quais células formam o nódulo só vem pela punção, quando ela é indicada.

Por que aparece nódulo na tireoide?

Na maior parte das vezes, não existe um motivo isolado. Alguns fatores estão ligados ao aparecimento: - Idade: quanto mais anos, mais comum. - Sexo feminino: mulheres têm nódulo com mais frequência. - Família: nódulos e bócio (tireoide aumentada) podem se repetir entre parentes. - Iodo: a falta de iodo favorece o crescimento da tireoide. No Brasil, o sal de cozinha recebe iodo, o que reduziu muito esse problema. - Tireoidite de Hashimoto: inflamação crônica da glândula, que pode deixá-la irregular e com nódulos. - Radiação no pescoço: principalmente na infância.

O nódulo não surge por estresse, por um alimento específico ou por algo que a pessoa "fez de errado".

Como o nódulo na tireoide costuma ser descoberto?

Há três situações comuns: 1. A própria pessoa vê ou sente um caroço na frente do pescoço. 2. O médico percebe o nódulo ao apalpar o pescoço na consulta. 3. Um exame de imagem pedido por outro motivo mostra o nódulo por acaso. Isso acontece, por exemplo, no ultrassom das carótidas ou na tomografia do tórax.

Hoje, a terceira situação é a mais frequente. A maioria desses achados é pequena e de baixo risco.

Descobri um nódulo na tireoide. O que fazer agora?

Siga estes passos com calma:

1. Marque uma consulta com endocrinologista ou com cirurgião de cabeça e pescoço.
2. Faça o TSH. É o exame de sangue que mostra se a tireoide funciona normalmente.
3. Faça ou revise o ultrassom da tireoide. O laudo deve trazer o tamanho e a classificação TI-RADS.
4. Faça a punção, se indicada. Ela usa uma agulha bem fina e mostra se as células são benignas.
5. Combine o acompanhamento. Na maioria dos casos, o plano é repetir o ultrassom depois de um tempo.

Se o TSH vier baixo, o nódulo pode estar produzindo hormônio por conta própria. Nesse caso, o médico pode pedir uma cintilografia. Esse exame mostra se o nódulo é "quente" (produz hormônio) ou "frio" (não produz).

O que significam os termos do laudo?

Nenhum termo isolado dá o diagnóstico. O médico junta as informações para chegar à classificação final. Para entender quais sinais pedem mais atenção, veja como saber se o nódulo na tireoide é maligno.

Quando procurar um médico?

Todo nódulo na tireoide merece uma avaliação inicial com especialista. Procure atendimento com mais rapidez se houver: - caroço no pescoço que cresce rápido, em poucas semanas; - rouquidão por mais de 3 semanas; - dificuldade para engolir ou falta de ar; - íngua endurecida no pescoço; - palpitação, tremor e perda de peso sem motivo.

O endocrinologista avalia a função da tireoide e costuma conduzir o acompanhamento. O cirurgião ou a cirurgiã de cabeça e pescoço é o especialista indicado para nódulos suspeitos, grandes ou que precisam de tratamento. Cada caso é avaliado de forma individual, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• Nódulo na tireoide é uma bolinha dentro da glândula, muito comum e quase sempre benigna.
• Idade, sexo feminino, família e tireoidite estão entre os fatores ligados ao aparecimento.
• O primeiro passo é TSH e ultrassom com classificação TI-RADS.
• A punção só é feita quando o ultrassom e o tamanho indicam.
• A maioria dos casos precisa apenas de acompanhamento.