Nódulo benigno na tireoide: precisa tratar?

Quase sempre, basta acompanhar. Um nódulo benigno na tireoide não é câncer e, em geral, fica estável ou cresce muito devagar, por isso o plano costuma ser repetir o ultrassom de tempos em tempos, sem remédio e sem cirurgia. Tratar só entra em cena se ele apertar o pescoço, incomodar pelo volume, crescer bastante ou produzir hormônio demais.

Como se sabe que um nódulo de tireoide é benigno?

Existem dois caminhos, conforme o caso:

1. Pelo ultrassom. Alguns nódulos têm aspecto tão tranquilo que nem precisam de punção. É o caso dos cistos simples (só líquido) e dos nódulos espongiformes (com aspecto de esponja). No sistema TI-RADS, eles costumam receber nota 1 ou 2.
2. Pela punção. A PAAF (punção com uma agulha bem fina) retira células do nódulo. Quando o resultado é Bethesda II, significa "benigno". Esse resultado é bastante confiável: em média, o risco de câncer fica em torno de 4%.

Existe uma pequena chance de a punção não captar células de uma área alterada. Por isso o acompanhamento continua, mesmo com resultado benigno. Saiba mais sobre as categorias da punção em resultado da punção: entenda o Bethesda.

Quais são os tipos mais comuns de nódulo benigno?

• Nódulo coloide ou hiperplásico: crescimento benigno da própria tireoide. É o mais frequente.
• Cisto: bolha de líquido, às vezes com sangue antigo.
• Adenoma folicular: tumor benigno formado por células da tireoide.
• Nódulo de tireoidite: área de inflamação, como na tireoidite de Hashimoto.

Todos eles podem ser acompanhados da mesma forma, com ajustes conforme o tamanho e os sintomas.

Um detalhe sobre o adenoma folicular: a punção sozinha não consegue diferenciá-lo de um carcinoma folicular, que é um tipo de câncer. Nesses casos, o laudo costuma vir como Bethesda IV, e não como benigno. A diferença só aparece com a análise do nódulo inteiro, depois da cirurgia, ou com apoio de testes moleculares.

Como é o acompanhamento do nódulo benigno?

O acompanhamento é simples e feito com ultrassom e, quando necessário, exame de sangue da tireoide.

• Intervalo: no início, o ultrassom costuma ser repetido em cerca de 1 a 2 anos. Se o nódulo ficar estável, os intervalos podem aumentar.
• O que se compara: tamanho, conteúdo, contorno e presença de calcificações (pontinhos de cálcio).
• Onde fazer: de preferência no mesmo serviço, para facilitar a comparação.
• O que levar: laudos e imagens anteriores, sempre.

Nódulos de aspecto muito tranquilo, como os espongiformes, podem ter controle ainda mais espaçado. Já quando a punção dá benigno, mas o ultrassom mostra aspecto muito suspeito (como TI-RADS 5), a recomendação costuma ser repetir o ultrassom e a punção em até cerca de 12 meses. O médico define o plano conforme cada caso.

Tomar hormônio ajuda o nódulo benigno a diminuir?

No passado, era comum usar hormônio da tireoide em doses altas para tentar encolher nódulos. Hoje, as diretrizes não recomendam isso de rotina.

O efeito no tamanho é pequeno. Além disso, o excesso de hormônio pode causar arritmia no coração e perda de massa óssea. Quem já toma hormônio por outro motivo, como hipotireoidismo, deve continuar conforme a orientação médica.

Chás, suplementos e dietas também não fazem o nódulo encolher.

Quando o nódulo benigno precisa de tratamento?

O tratamento é considerado quando o nódulo: - causa compressão, com dificuldade para engolir, aperto ou falta de ar ao deitar; - incomoda pelo volume visível no pescoço; - cresce de forma importante ao longo do acompanhamento; - é um nódulo quente, que produz hormônio em excesso; - é um cisto que volta a encher várias vezes.

As opções mais usadas são:

Cada opção tem vantagens e limites. A radiofrequência, por exemplo, reduz o volume, mas não remove o nódulo. Veja ablação por radiofrequência de nódulo e quando é preciso operar.

Nódulo benigno muda algo no dia a dia?

Na grande maioria dos casos, não. A pessoa pode trabalhar, fazer exercícios, viajar, engravidar e se alimentar normalmente.

O sal de cozinha comum, que já tem iodo, pode ser usado normalmente. Não é preciso cortar alimentos. O mais importante é manter os exames de controle nas datas combinadas.

Se você pretende engravidar, conte ao obstetra sobre o nódulo. Na maioria dos casos, nada muda no pré-natal além do controle dos hormônios da tireoide.

Quando procurar um médico?

Mesmo com diagnóstico benigno, procure avaliação antes da data do controle se: - o nódulo aumentou de forma visível; - surgiu dificuldade para engolir ou para respirar; - apareceu rouquidão que dura mais de 3 semanas; - surgiram ínguas endurecidas no pescoço; - houve dor súbita com inchaço; - apareceram palpitação, tremor e perda de peso sem explicação.

O endocrinologista costuma acompanhar o nódulo benigno e a função da tireoide. O cirurgião ou a cirurgiã de cabeça e pescoço avalia quando há compressão, crescimento ou desejo de tratar, e discute as opções de procedimento. Cada caso é avaliado de forma individual, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• O nódulo benigno na tireoide geralmente precisa só de acompanhamento com ultrassom.
• Ele é confirmado pelo aspecto tranquilo no ultrassom ou pela punção Bethesda II.
• Hormônio, chás e dietas não são usados para encolher o nódulo.
• Compressão, crescimento, incômodo estético e excesso de hormônio podem levar ao tratamento.
• Há opções que vão da cirurgia à radiofrequência, escolhidas caso a caso.