Schwannoma no pescoço: o que é esse tumor de nervo

O schwannoma no pescoço é um tumor benigno que cresce a partir das células que revestem um nervo. Costuma ser um caroço firme e indolor na lateral do pescoço, às vezes com sensação de choque quando é apertado. Como ele nasce de um nervo, a decisão entre operar e acompanhar pesa o risco de afetar esse nervo.

O que é um schwannoma?

Os nervos são como fios elétricos. Cada fibra é envolvida por uma "capa" isolante, formada por células chamadas células de Schwann.

Quando essas células crescem de forma desorganizada, formam um tumor chamado schwannoma. Também se usa o nome neurilemoma. Ele é benigno, ou seja, não se espalha para outros órgãos.

O schwannoma pode surgir em qualquer nervo do corpo. No pescoço, os mais comuns nascem:

• do nervo vago, que desce do cérebro para o peito e participa da voz e da deglutição;
• da cadeia simpática, um conjunto de nervos que controla, entre outras coisas, a pupila e o suor do rosto;
• dos nervos que vão para o ombro e o braço (plexo braquial);
• mais raramente, do nervo da língua.

Quais são os sintomas do schwannoma no pescoço?

Na maioria das vezes, o schwannoma não dá sintoma nenhum além do caroço. Os sinais mais comuns são:

• caroço na lateral do pescoço, firme e indolor;
• crescimento lento, ao longo de meses ou anos;
• o caroço se move de um lado para o outro, mas pouco para cima e para baixo;
• sensação de choque ou formigamento quando se aperta o caroço.

Em tumores maiores, podem aparecer sintomas ligados ao nervo de origem:

• rouquidão ou tosse, quando afeta o vago;
• pálpebra caída e pupila menor de um lado, quando afeta a cadeia simpática;
• formigamento ou fraqueza no braço, quando afeta o plexo braquial.

Um caroço indolor no pescoço tem muitas causas, e a maioria é mais comum que o schwannoma. Veja em caroço no pescoço que não dói.

Como é feito o diagnóstico?

O caminho mais comum é:

• Ultrassom: geralmente o primeiro exame. Mostra um nódulo sólido e pode sugerir a ligação com um nervo.
• Ressonância magnética: é o exame mais útil. Mostra o nervo de origem, o tamanho e a relação com vasos importantes.
• Tomografia: usada em alguns casos.

A punção com agulha pode ser feita, mas costuma ser dolorosa, porque atinge o nervo, e nem sempre dá uma resposta definitiva. Por isso, muitas vezes o diagnóstico se baseia nas imagens.

Uma dúvida frequente é separar o schwannoma do tumor do corpo carotídeo, que fica na mesma região. A ressonância e o ultrassom com doppler ajudam a diferenciar os dois.

Todo schwannoma precisa ser operado?

Não. Como o tumor é benigno e cresce devagar, existem duas estratégias principais.

Acompanhamento

Indicado principalmente para tumores pequenos, sem sintomas, ou em pessoas com risco cirúrgico alto. Consiste em repetir a ressonância em intervalos definidos pelo médico. Muitos schwannomas ficam estáveis por anos.

Cirurgia

Costuma ser indicada quando:

• o tumor cresce nos exames;
• causa sintomas, como dor, rouquidão ou compressão;
• existe dúvida sobre o diagnóstico;
• a pessoa prefere retirar, depois de entender os riscos.

A técnica mais usada tenta retirar o tumor por dentro da capa do nervo, separando-o das fibras nervosas. Isso aumenta a chance de preservar a função do nervo, mas não elimina o risco.

Em situações específicas, a radioterapia pode ser considerada.

A decisão entre acompanhar e operar raramente é urgente. Isso dá tempo para a pessoa tirar dúvidas, pedir uma segunda opinião se desejar e entender, com calma, quais funções dependem do nervo envolvido.

Quais são os riscos da cirurgia?

Aqui é preciso honestidade. O schwannoma nasce de um nervo, e mesmo com técnica cuidadosa o nervo pode ficar com a função reduzida depois da cirurgia, de forma temporária ou permanente. As consequências dependem de qual nervo é:

• nervo vago: rouquidão e dificuldade para engolir;
• cadeia simpática: pálpebra levemente caída e pupila menor de um lado; às vezes, uma pontada perto da orelha nas primeiras mordidas de cada refeição;
• plexo braquial: fraqueza ou alteração de sensibilidade no braço.

Fonoaudiologia e fisioterapia ajudam na recuperação quando há alteração. Esses riscos são o principal motivo para discutir com calma entre operar e acompanhar.

Quando procurar um médico?

Procure avaliação se você tiver:

• caroço na lateral do pescoço que não some em algumas semanas;
• caroço que dá choque ou formigamento quando é apertado;
• rouquidão, pálpebra caída ou fraqueza no braço junto com o caroço;
• crescimento de um caroço que já estava em acompanhamento.

O cirurgião de cabeça e pescoço é o especialista indicado. Em tumores ligados aos nervos do braço ou próximos da coluna, o neurocirurgião pode participar. Mais detalhes no guia de tumores do pescoço. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• O schwannoma no pescoço é um tumor benigno da capa de um nervo.
• Costuma ser um caroço indolor que cresce devagar.
• A ressonância é o exame mais útil para o diagnóstico.
• Nem todo schwannoma precisa ser operado; acompanhar é uma opção.
• A cirurgia pode afetar o nervo de origem, e isso deve ser discutido antes.