Linfangioma (higroma cístico) no pescoço: o que é

O linfangioma, também chamado de higroma cístico, é uma formação errada dos vasos que transportam a linfa, e não um câncer. No pescoço, forma um inchaço mole que costuma estar presente ao nascer ou surgir nos primeiros anos de vida. Ele não se espalha, mas pode apertar estruturas vizinhas, e por isso o tratamento é planejado caso a caso.

O que é o linfangioma?

Além das veias e artérias, o corpo tem os vasos linfáticos. Eles recolhem um líquido claro, a linfa, e levam de volta para a circulação.

No linfangioma, parte desses vasos se forma de maneira errada durante a gestação. Em vez de canais, formam-se bolsas cheias de linfa. Hoje, os médicos preferem o nome malformação linfática, porque não é um tumor de verdade, e sim uma formação anormal dos vasos.

O termo higroma cístico costuma ser usado para as formas com cistos grandes, principalmente no pescoço.

Existem dois tipos principais:

• macrocístico: poucas bolsas grandes, mais fáceis de tratar;
• microcístico: muitas bolsas pequenas, espalhadas entre os tecidos, mais difíceis de tratar;
• também há formas mistas.

Quais são os sinais do linfangioma?

O sinal mais comum é um inchaço mole e indolor na lateral do pescoço, embaixo do queixo ou perto da nuca. Ele pode:

• estar presente desde o nascimento;
• aparecer nos primeiros dois anos de vida;
• ter aspecto "esponjoso" ao toque;
• deixar a pele por cima normal ou levemente azulada.

Uma característica marcante é o aumento repentino. Durante uma gripe ou infecção, ou quando ocorre um pequeno sangramento dentro das bolsas, o linfangioma pode inchar de um dia para o outro e ficar dolorido.

Quando é grande, pode causar:

• dificuldade para respirar;
• dificuldade para mamar ou engolir;
• alteração na posição da língua ou da mandíbula.

Caroços no pescoço de crianças têm muitas causas, e a maioria é simples. Veja caroço no pescoço de criança: quando se preocupar.

Como é feito o diagnóstico?

Em muitos casos, o diagnóstico começa ainda na gestação, pelo ultrassom obstétrico. Quando a alteração aparece na nuca do bebê, a equipe de medicina fetal costuma indicar exames adicionais, inclusive genéticos.

Depois do nascimento, os exames mais usados são:

• ultrassom: mostra as bolsas com líquido e o tamanho delas;
• ressonância magnética: mostra a extensão completa e a relação com a via aérea, os vasos e os nervos. É fundamental para planejar o tratamento.

Biópsia raramente é necessária.

O linfangioma é um dos tipos de cisto no pescoço, e as imagens ajudam a diferenciá-lo de outros, como o cisto branquial.

Como se trata o linfangioma?

Não existe um tratamento que sirva para todos. A escolha depende do tipo, do tamanho, dos sintomas e da idade. As opções atuais são:

Acompanhamento

Linfangiomas pequenos e sem sintomas podem ser apenas observados. Alguns diminuem com o tempo.

Escleroterapia

É uma injeção feita dentro das bolsas, geralmente guiada por ultrassom, com uma substância que irrita a parede do cisto e faz com que ele murche e cicatrize. Costuma ter bons resultados nas formas macrocísticas. Às vezes são necessárias várias sessões. É feita com anestesia ou sedação, principalmente em crianças.

Cirurgia

Retira o linfangioma. É considerada quando a escleroterapia não é possível ou não funcionou, ou em lesões bem delimitadas. Nas formas microcísticas, a retirada completa pode ser difícil, porque as bolsas ficam misturadas a nervos e vasos importantes.

Remédios

Em casos extensos e complexos, alguns remédios de uso oral, prescritos por equipes especializadas, podem reduzir o tamanho da malformação.

Frequentemente, o tratamento combina mais de uma dessas opções ao longo do tempo.

O objetivo nem sempre é fazer o linfangioma desaparecer por completo. Em muitos casos, a meta realista é reduzir o volume, evitar infecções e proteger a respiração e a alimentação, com o menor impacto possível para a criança.

Quem trata o linfangioma?

O cuidado costuma ser multidisciplinar e envolve:

• cirurgião pediátrico ou cirurgião de cabeça e pescoço;
• radiologista intervencionista, que faz a escleroterapia;
• otorrinolaringologista, quando há relação com a via aérea;
• pediatra e, em casos selecionados, outros especialistas.

Centros com experiência em malformações vasculares costumam concentrar os casos mais complexos.

O linfangioma pode ser uma urgência?

Sim, em algumas situações. Linfangiomas grandes no pescoço podem apertar a via aérea, principalmente durante uma infecção ou sangramento interno. Em recém-nascidos com lesões grandes, o parto costuma ser planejado com antecedência por uma equipe preparada.

Quando procurar um médico?

Procure avaliação se a criança, ou você, tiver:

• inchaço mole no pescoço presente desde o nascimento ou que surgiu nos primeiros anos;
• inchaço que aumenta de repente, dolorido ou não;
• febre, vermelhidão e dor sobre um linfangioma já conhecido.

Procure um pronto-socorro imediatamente se houver:

• respiração ruidosa ou dificuldade para respirar;
• dificuldade para mamar, engolir ou fechar a boca.

O cirurgião pediátrico, o cirurgião de cabeça e pescoço e o radiologista intervencionista são os especialistas mais envolvidos. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• O linfangioma é uma malformação benigna dos vasos linfáticos.
• No pescoço, aparece como um inchaço mole, geralmente em bebês e crianças.
• Pode inchar de repente com infecções ou sangramento interno.
• A ressonância mostra a extensão e ajuda a planejar o tratamento.
• O tratamento combina acompanhamento, escleroterapia, cirurgia ou remédios, conforme o caso.