Exame de paratireoide: cintilografia sestamibi e ultrassom

O exame de paratireoide que confirma o problema é o de sangue, com cálcio e PTH. O ultrassom e a cintilografia com sestamibi entram depois, como um mapa para o cirurgião achar a glândula alterada. Se esse mapa vier em branco, o diagnóstico continua valendo, e ainda existem outros exames e caminhos.

Qual exame de paratireoide faz o diagnóstico?

Essa é a confusão mais comum. Muita gente acredita que a cintilografia "diagnostica" a paratireoide, mas não é assim.

O diagnóstico do hiperparatireoidismo é feito com exames de sangue:

• cálcio (às vezes cálcio iônico);
• PTH;
• vitamina D, fósforo e função dos rins;
• cálcio na urina de 24 horas, em muitos casos.

Só depois que esses exames confirmam a doença, e que a cirurgia é discutida, os exames de imagem fazem sentido. Eles funcionam como um mapa para o cirurgião.

Para que servem os exames de imagem da paratireoide?

Eles ajudam a responder três perguntas:

1. Onde está a glândula alterada?
2. É uma só glândula ou mais de uma?
3. Ela está na posição habitual ou fora do lugar, como no peito?

Com essas respostas, o cirurgião escolhe entre uma cirurgia direcionada, com corte pequeno, ou a exploração das quatro glândulas. Na maioria das vezes, o achado é um adenoma de paratireoide.

Como é o ultrassom do pescoço?

O ultrassom é, em geral, o primeiro exame de imagem. É o mesmo tipo de exame usado para a tireoide:

• não usa radiação;
• não precisa de preparo;
• dura poucos minutos;
• o médico passa um gel e um aparelho sobre o pescoço.

Ele mostra bem as paratireoides aumentadas que estão perto da tireoide. Também avalia a própria tireoide, o que é útil porque nódulos de tireoide são comuns e podem mudar o plano da cirurgia.

A limitação é que o ultrassom não enxerga bem glândulas escondidas atrás de ossos, do esôfago ou dentro do peito. O resultado também depende bastante da experiência de quem faz o exame.

Como é a cintilografia com sestamibi?

A cintilografia é um exame de medicina nuclear. O sestamibi é uma substância marcada com um material radioativo em dose baixa. Ela é captada pela tireoide e pelas paratireoides, mas sai mais devagar da paratireoide doente.

O exame costuma ser feito assim:

1. Uma injeção na veia do braço.
2. Primeiras imagens, alguns minutos depois.
3. Um intervalo de espera, em geral de uma a duas horas.
4. Novas imagens tardias. A área que continua "acesa" sugere a glândula alterada.

Muitos serviços associam uma tomografia às imagens, técnica chamada SPECT-CT. Isso mostra a localização em três dimensões e ajuda o planejamento.

Antes do exame, avise a equipe se estiver grávida ou amamentando. Leve os exames de sangue e o ultrassom anteriores, que ajudam o médico a interpretar as imagens. Depois do exame, a pessoa pode seguir a rotina normalmente, e o material radioativo é eliminado pelo corpo em pouco tempo.

A cintilografia é boa para achar glândulas fora do lugar, inclusive no peito. Mas pode não mostrar adenomas muito pequenos ou casos em que várias glândulas estão aumentadas. Ela é diferente da cintilografia de tireoide, que avalia o funcionamento da tireoide.

E quando o ultrassom e a cintilografia não mostram nada?

Isso acontece com alguma frequência e não muda o diagnóstico. Nesses casos, existem outras opções:

• Tomografia em quatro fases (4D-CT): tomografia do pescoço com contraste, com imagens em momentos diferentes. Mostra detalhes da circulação da glândula.
• PET com colina: exame de medicina nuclear mais recente e disponível em alguns centros, útil em casos difíceis.
• Ressonância magnética: usada em situações específicas.

Outra alternativa é operar mesmo sem localização, com exploração das quatro glândulas. Cirurgiões experientes costumam encontrar a glândula alterada na maioria desses casos.

Para quem já operou e a doença persistiu, a investigação costuma ser mais completa antes de uma nova cirurgia.

Qual a diferença entre esses exames?

A escolha e a ordem dos exames variam conforme o caso e o serviço. Com o mapa em mãos, a equipe planeja a paratireoidectomia.

Quando procurar um médico?

Procure avaliação se você tiver:

• cálcio alto com PTH alto ou no limite;
• exames de imagem com resultados diferentes entre si;
• hiperparatireoidismo confirmado e exames de imagem normais;
• cálcio alto depois de uma cirurgia de paratireoide anterior.

O endocrinologista conduz o diagnóstico, e o cirurgião de cabeça e pescoço define, com base nos exames, o plano cirúrgico. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta.

Em resumo

• O exame de paratireoide que confirma a doença é o de sangue.
• Ultrassom e cintilografia com sestamibi localizam a glândula para a cirurgia.
• Exame de imagem normal não descarta hiperparatireoidismo.
• Tomografia em quatro fases e PET com colina ajudam nos casos difíceis.
• A cirurgia pode ser feita mesmo quando a glândula não aparece nos exames.