# Nódulo na parótida: é câncer? > Na maioria das vezes, o nódulo na parótida não é câncer. A grande maioria dos tumores dessa glândula, que fica na frente da orelha, é benigna, como o adenoma pleomórfico e o tumor de Warthin. Mesmo assim, todo nódulo precisa de avaliação do cirurgião de cabeça e pescoço, em geral com ultrassom e punção. Autoria: Dra. Maria Marina Leonardo — médica, cirurgiã de cabeça e pescoço em São Paulo (CRM-SP 212154 · RQE 124374). Atualizado em 28 de setembro de 2026. URL: https://marinaleonardo.com.br/conteudos/nodulo-na-parotida/ Na maior parte dos casos, não: o nódulo na parótida costuma ser um tumor benigno, que cresce devagar e não se espalha. Ainda assim, uma parte menor é maligna, e só os exames conseguem separar um tipo do outro. Por isso, todo caroço novo na frente ou abaixo da orelha merece investigação, sem pânico e sem adiar. ## O que é um nódulo na parótida? A parótida é a maior glândula salivar. Fica na frente da orelha e desce até o ângulo da mandíbula. Um nódulo é um caroço, uma "bolinha", que cresce dentro dela. Em geral, a pessoa percebe o nódulo ao lavar o rosto, fazer a barba ou pentear o cabelo. Ele costuma ser firme, se mexe um pouco sob a pele e cresce devagar, ao longo de meses ou anos. Um detalhe importante: o nervo facial, que movimenta os músculos do rosto, passa por dentro da parótida. É por isso que o planejamento de qualquer tratamento nessa glândula é cuidadoso. ## Nódulo na parótida é câncer? Na maior parte dos casos, não. Segundo a American Cancer Society, a maioria dos tumores de glândula salivar é benigna, e a parótida é onde a maior parte deles aparece. Os tipos mais comuns são: | Tipo | O que é | Características | |---|---|---| | Adenoma pleomórfico | Tumor benigno mais comum | Cresce devagar; em uma pequena parte dos casos, pode virar câncer com os anos se não for retirado | | Tumor de Warthin | Segundo benigno mais comum | Mais comum em fumantes e acima dos 50 anos; pode ser dos dois lados | | Linfonodo intraparotídeo | Íngua dentro da glândula | Pode reagir a infecções ou, mais raramente, a um câncer de pele | | Cisto | Bolsa com líquido | Pode ter várias causas | | Tumor maligno | Câncer da glândula salivar | Menos frequente; há vários tipos, de crescimento lento a rápido | Você pode conhecer cada um nos textos sobre [adenoma pleomórfico](https://marinaleonardo.com.br/conteudos/adenoma-pleomorfico/) e [tumor de Warthin](https://marinaleonardo.com.br/conteudos/tumor-de-warthin/). ## Quais sinais deixam o médico mais atento? Alguns sinais aumentam a suspeita de um tumor maligno: - crescimento rápido, em semanas; - dor constante no nódulo; - fraqueza em um lado do rosto, como dificuldade para fechar o olho ou entortar a boca; - nódulo duro e preso, que não se mexe; - dormência na pele do rosto; - ínguas no pescoço do mesmo lado; - ferida na pele sobre o nódulo. Esses sinais não confirmam câncer, mas pedem investigação sem demora. Os tipos de câncer da glândula estão explicados em [câncer de glândula salivar](https://marinaleonardo.com.br/conteudos/cancer-glandula-salivar/). ## Como é feita a investigação? A investigação costuma seguir uma sequência. ### 1. Consulta e exame físico O médico apalpa o nódulo, avalia os movimentos do rosto, examina a boca e o pescoço. Também pergunta sobre cigarro e sobre câncer de pele já tratado no rosto ou no couro cabeludo. ### 2. Ultrassom Mostra o tamanho, o formato e se o nódulo é sólido ou tem líquido. Também avalia os linfonodos do pescoço. ### 3. Punção aspirativa com agulha fina (PAAF) Uma agulha bem fina, guiada pelo ultrassom, retira células do nódulo para análise no microscópio. Em alguns casos, usa-se uma agulha um pouco mais grossa, a biópsia por agulha grossa, para retirar um fragmento maior. A retirada de um pedaço do nódulo com um corte aberto costuma ser evitada na parótida. O nódulo, quando indicado, é retirado inteiro na cirurgia. ### 4. Ressonância magnética Mostra a posição do nódulo em relação ao nervo facial e ajuda a planejar a cirurgia. Em alguns casos, o médico pede tomografia. ## Quando o nódulo na parótida precisa ser operado? A cirurgia de retirada da parótida, total ou parcial, se chama parotidectomia. Ela costuma ser indicada quando: - a punção mostra adenoma pleomórfico; - a punção é suspeita ou mostra câncer; - o resultado é indeterminado e não dá para descartar malignidade; - o nódulo cresce, dói ou incomoda. Em alguns casos, principalmente no tumor de Warthin confirmado, em pessoas mais velhas ou com risco cirúrgico alto, o acompanhamento com ultrassom pode ser uma opção. ## E se o resultado da punção vier indeterminado? Isso acontece com alguma frequência. Os tumores de glândula salivar são muito variados, e nem sempre a pequena amostra da punção é suficiente para dar um nome ao nódulo. Um resultado indeterminado não quer dizer câncer. Quer dizer que as células não permitiram uma conclusão segura. Nesses casos, o médico pode repetir a punção, fazer uma biópsia com agulha mais grossa ou indicar a cirurgia, que retira o nódulo inteiro e permite a análise completa. Como é a cirurgia, os cuidados com o nervo facial e os riscos reais estão explicados em [parotidectomia: como é a cirurgia da parótida](https://marinaleonardo.com.br/conteudos/parotidectomia/). ## Quando procurar um médico? Procure avaliação se você notar: - caroço na frente, embaixo ou atrás da orelha que não some em 2 a 3 semanas; - caroço que cresce; - fraqueza ou paralisia em um lado do rosto; - dor persistente na região da orelha ou da mandíbula; - ínguas no pescoço junto com o caroço; - nódulo em quem já tratou câncer de pele do rosto ou do couro cabeludo. O especialista indicado é o cirurgião de cabeça e pescoço. Ele conduz a investigação e, quando preciso, a cirurgia. Cada caso é avaliado de forma individual, e este texto não substitui a consulta. ## Em resumo - A maioria dos nódulos na parótida é benigna. - O adenoma pleomórfico é o tipo mais comum e costuma ser retirado. - Ultrassom, punção e ressonância esclarecem a maioria dos casos. - Crescimento rápido, dor e fraqueza no rosto pedem avaliação sem demora. - O cirurgião de cabeça e pescoço é o especialista indicado. ## Perguntas frequentes ### Nódulo na parótida que não dói é bom sinal? A maioria dos nódulos benignos não dói, mas muitos cânceres iniciais também não doem. Por isso, a ausência de dor não serve para dizer se o nódulo é benigno ou maligno. Quem esclarece são os exames. ### Nódulo benigno da parótida precisa ser operado? Muitas vezes, sim. O adenoma pleomórfico, o tipo benigno mais comum, continua crescendo e, com os anos, pode raramente se transformar em câncer. Já o tumor de Warthin, em alguns casos, pode apenas ser acompanhado. A decisão é individual. ### A punção da parótida é segura? Sim. A punção com agulha fina é feita no consultório ou na clínica de imagem, costuma ser guiada por ultrassom e dura poucos minutos. O risco de lesão do nervo do rosto com a agulha fina é muito baixo. ### Nódulo na parótida pode ser metástase? Pode, embora seja menos comum. A parótida tem linfonodos que recebem a drenagem da pele do rosto, da orelha e do couro cabeludo. Por isso, quem já teve câncer de pele nessas regiões deve contar isso ao médico. ### Nódulo na parótida some sozinho? Um tumor verdadeiro não some sozinho. O que pode regredir é um linfonodo inflamado ou um inchaço por infecção. Se o caroço continua depois de 2 a 3 semanas, ele precisa ser investigado. ## Fontes - [American Cancer Society — What Is Salivary Gland Cancer?](https://www.cancer.org/cancer/types/salivary-gland-cancer/about/what-is-salivary-gland-cancer.html) - [National Cancer Institute — Salivary Gland Cancer Treatment (PDQ), versão para pacientes](https://www.cancer.gov/types/head-and-neck/patient/adult/salivary-gland-treatment-pdq) - [Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP)](https://www.sbccp.org.br) --- Agendamento: WhatsApp https://wa.me/551142108008?text=Ol%C3%A1!%20Vim%20pelo%20site%20da%20Dra.%20Marina%20Leonardo%20e%20gostaria%20de%20agendar%20uma%20consulta. · Telefone (11) 96743-0783 · R. 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