# Carcinoma medular de tireoide: o que é e como tratar > O carcinoma medular de tireoide é um tipo raro de câncer que nasce das células C, que produzem calcitonina. Cerca de 1 em cada 4 casos é hereditário, ligado ao gene RET. O tratamento principal é a cirurgia, com retirada da tireoide inteira e dos gânglios próximos, porque esse tumor não responde à iodoterapia. Autoria: Dra. Maria Marina Leonardo — médica, cirurgiã de cabeça e pescoço em São Paulo (CRM-SP 212154 · RQE 124374). Atualizado em 28 de setembro de 2026. URL: https://marinaleonardo.com.br/conteudos/carcinoma-medular-tireoide/ Diferente dos tipos mais comuns, o carcinoma medular de tireoide nasce das células C, que produzem um hormônio chamado calcitonina. Ele é raro e, em parte das famílias, passa de pais para filhos. Como não capta iodo, a cirurgia é a peça central do tratamento. ## O que é o carcinoma medular de tireoide? A tireoide tem dois tipos principais de células. As foliculares produzem o hormônio da tireoide e dão origem aos tipos mais comuns de câncer, como o papilífero. As células C, também chamadas parafoliculares, são poucas e ficam espalhadas pela glândula. Elas produzem a calcitonina, um hormônio ligado ao cálcio. É delas que nasce o carcinoma medular. Por ter origem diferente, ele se comporta de outro jeito. Não capta iodo, pode ir para os gânglios do pescoço com certa frequência e tem marcadores próprios no sangue. ## O carcinoma medular de tireoide é hereditário? Em parte dos casos, sim. Segundo a American Thyroid Association, cerca de 1 em cada 4 é hereditário, causado por alterações no gene RET. A forma hereditária pode aparecer sozinha ou dentro de síndromes chamadas NEM 2 (neoplasia endócrina múltipla tipo 2). Nelas, a pessoa também pode ter: - **feocromocitoma:** um tumor da glândula suprarrenal que produz adrenalina em excesso; - **hiperparatireoidismo:** excesso de funcionamento das paratireoides, que eleva o cálcio no sangue. Por isso, toda pessoa com carcinoma medular costuma ser orientada a fazer o teste genético do RET. Entenda mais sobre [câncer de tireoide hereditário](https://marinaleonardo.com.br/conteudos/cancer-de-tireoide-hereditario/). ## Quais são os sintomas? Muitas vezes, o primeiro sinal é um nódulo na tireoide ou uma íngua no pescoço. Outros sintomas possíveis: - rouquidão que não passa; - dificuldade para engolir; - em casos avançados, diarreia e vermelhidão no rosto, causadas por substâncias que o tumor produz. Em famílias com a forma hereditária conhecida, o tumor pode ser descoberto antes de qualquer sintoma, por exames de rotina. ## Como é feito o diagnóstico? O caminho costuma incluir: 1. **Ultrassom do pescoço:** avalia o nódulo e os gânglios. 2. **PAAF (punção com agulha fina):** pode sugerir o tipo medular. O laboratório pode medir a calcitonina no líquido da punção para reforçar a suspeita. 3. **Calcitonina e CEA no sangue:** são os marcadores do tumor. Quanto mais altos, maior a chance de doença além da tireoide. 4. **Teste genético do RET:** define se o caso é hereditário. 5. **Exames antes da cirurgia:** investigar feocromocitoma e cálcio alto. Um feocromocitoma não tratado torna a anestesia arriscada, então ele é tratado primeiro. Quando os marcadores estão muito altos, exames de imagem como tomografia ajudam a procurar doença em outros locais. ## Como tratar o carcinoma medular de tireoide? A cirurgia é o pilar do tratamento, realizada pelo cirurgião de cabeça e pescoço: - **Tireoidectomia total:** retirada da glândula inteira. - **Esvaziamento cervical central:** retirada dos gânglios da região central do pescoço, perto da traqueia, na maioria dos casos. - **Esvaziamento lateral:** retirada dos gânglios da lateral do pescoço, quando estão afetados ou os marcadores sugerem isso. Veja [como é o esvaziamento cervical](https://marinaleonardo.com.br/conteudos/esvaziamento-cervical/). Depois da cirurgia, a pessoa passa a tomar levotiroxina, o hormônio da tireoide em comprimido. O endocrinologista ajusta a dose. A iodoterapia não é usada, porque as células C não captam iodo. Em doença avançada ou que progride, existem remédios de terapia-alvo, conduzidos pelo oncologista clínico. A radioterapia externa pode ser usada em situações específicas. ## E a cirurgia preventiva em quem tem o gene alterado? Esse é um dos grandes avanços no carcinoma medular. Parentes que herdaram a alteração no RET podem retirar a tireoide antes de o câncer aparecer ou quando ele ainda é mínimo. A idade indicada para a cirurgia depende de qual alteração do gene a pessoa tem. Em algumas, é indicada ainda na infância. A decisão envolve endocrinologista, geneticista e cirurgião de cabeça e pescoço. ## Como é o acompanhamento depois? A calcitonina e o CEA são medidos periodicamente. Se ficam indetectáveis após a cirurgia, é um sinal bastante favorável. Quando continuam alterados, a equipe observa a velocidade com que sobem. Um aumento lento costuma indicar doença de evolução lenta. Ultrassom e outros exames de imagem completam o seguimento. O prognóstico depende muito da fase em que o tumor foi descoberto. Quando está restrito à tireoide e é retirado por completo, a evolução costuma ser favorável. ## Quando procurar um médico? Procure avaliação se: - tem um nódulo na tireoide e parentes com carcinoma medular ou síndrome NEM 2; - recebeu calcitonina alta em algum exame; - tem um nódulo junto com ínguas no pescoço; - está na família de alguém com alteração no gene RET e ainda não foi testado. O cirurgião ou a cirurgiã de cabeça e pescoço conduz a cirurgia. O endocrinologista coordena os exames hormonais e o seguimento, e o geneticista orienta a família. Cada caso é avaliado individualmente, e este texto não substitui a consulta. ## Em resumo - O carcinoma medular nasce das células C, que produzem calcitonina. - Cerca de 1 em cada 4 casos é hereditário, ligado ao gene RET. - Calcitonina e CEA são os marcadores usados no diagnóstico e no acompanhamento. - O tratamento principal é a cirurgia; a iodoterapia não funciona nesse tipo. - Parentes com o gene alterado podem fazer cirurgia preventiva. ## Perguntas frequentes ### Calcitonina alta sempre significa carcinoma medular? Não. A calcitonina pode subir por outros motivos, como insuficiência dos rins, alguns remédios para estômago e aumento benigno das células C. Um valor alterado pede avaliação do contexto e, às vezes, exames repetidos. ### Meus filhos precisam fazer exame se eu tenho carcinoma medular? Se o teste genético mostrar alteração no gene RET, sim: parentes de primeiro grau devem ser orientados a fazer o teste. Quem herdou a alteração pode se beneficiar de cirurgia preventiva no momento certo. O aconselhamento genético ajuda a organizar isso. ### Por que a iodoterapia não funciona no carcinoma medular? Porque as células C, de onde vem esse tumor, não captam iodo. A iodoterapia só age em células que absorvem iodo, como as dos carcinomas papilífero e folicular. Por isso, no medular, a cirurgia tem papel central. ### O carcinoma medular pode causar diarreia? Pode, em casos mais avançados. O tumor às vezes produz substâncias que aceleram o intestino ou causam vermelhidão no rosto. São sintomas raros, e a diarreia tem causas muito mais comuns. ### Quem tem carcinoma medular precisa tomar hormônio da tireoide? Sim, depois da retirada total da glândula. A levotiroxina repõe o hormônio que a tireoide produzia. Diferente dos outros tipos, no medular a dose visa só manter o hormônio normal, sem a intenção de frear o tumor. ## Fontes - [American Thyroid Association — Medullary Thyroid Cancer](https://www.thyroid.org/medullary-thyroid-cancer/) - [American Cancer Society — What Is Thyroid Cancer?](https://www.cancer.org/cancer/types/thyroid-cancer/about/what-is-thyroid-cancer.html) - [American Cancer Society — Thyroid Cancer Risk Factors](https://www.cancer.org/cancer/types/thyroid-cancer/causes-risks-prevention/risk-factors.html) --- Agendamento: WhatsApp https://wa.me/551142108008?text=Ol%C3%A1!%20Vim%20pelo%20site%20da%20Dra.%20Marina%20Leonardo%20e%20gostaria%20de%20agendar%20uma%20consulta. · Telefone (11) 96743-0783 · R. Bela Cintra, 217 – Cj 704 – Consolação, São Paulo – SP. Conteúdo informativo; não substitui a consulta médica.